美国的医疗保险体系被称为“这个国家所做的最好的事情之一”。然而，随着金融危机的深化，它的缺陷日益显现。专家说，现行医疗保险体系是对年轻一代的掠夺，终有一天将不堪负荷，分崩离析。从这个意义上讲，它好比世界最大的旁氏骗局。
老人：看病是一种社交
在美国佛罗里达棕榈滩的拉波萨达退休社区，人们过着令人羡慕的生活。那里有大理石铺成的地面，清澈的游泳池，美味的食堂，还有风景如画的湖边公寓。拉波萨达退休社区因此被福布斯评为美国十大“富丽宫”退休社区之一。
居民乔·特纳说：“我们在这里的生活比蜜甜。”
那么，入住这一社区要多少钱呢？
“约３５万到５０万美元之间，”另一居民山姆·巴思说。
这还只是入住的初始费用。来这里居住的老人都是成功人士，收入颇丰。除此之外，他们还享受优厚的医疗保险，绝大多数医疗费用都由纳税人替他们支付。
“医疗保险，我认为它是最美妙的东西，”居民玛丽莲·赫伦说。
另一位居民亨利·贝克同意这一说法，他说医疗保险是“这个国家所做的最好的事情之一”。
他们当然热爱医疗保险，谁不希望得到免费服务？正因为医疗保险的存在，他们看病几乎全部免费，即使有少许开支，也十分便宜，因此，他们中有些人三天两头跑医院。
“那是我们的社交生活，”赫伦开玩笑道。
年轻人：这是对我们的盗窃
但哈佛大学商学院教授雷吉娜·赫茨林格认为，医疗保险欺诈了年轻人。“我们给年轻人留下了怎样的遗产？”她说，“我们实际上是在盗窃，这是不对的。”
美国广播公司“２０/２０”节目组采访了俄亥俄州代顿３名高中生。他们非常热衷于帮助老人，是食物派发中心的志愿者，但他们都对医疗保险体系颇有微词，认为这一体系强迫他们为富有老人支付医疗费用。
学生帕蒂·阿诺德说：“他们住着３０万到５０万的豪宅，却不用自己支付医疗费用，他们在道义上是怎么想的？”
另一名学生扎克·加达维说：“医疗体系实际上是对我们这一代的抢劫。”
美国企业研究所政策制定专家安德鲁·比格斯认为，学生的抱怨不无道理。他说：“政府对老人和孩子的花费比例是６：１，而实际上，孩子中的贫穷率远远高于老人的贫穷率。”
正如学生内森·康斯特布尔所言，这就好比“从需要帮助的人手中夺取钱财帮助那些不需要帮助的人”。
对于年轻人的抱怨，拉波萨达社区的居民作何反应？大多数老人认为，这么多年来，他们每月的工资收入都要被扣除一笔钱用于养老，现在享有的一切，他们早就预付了。
居民亨利·珀尔说：“我为它支付了４０年。我们现在的生活是应得的。”
危机：酝酿财政海啸
的确，老人为医疗保险支付多年，但如今的医疗保险受益人所得到的是他们当初付出的两到三倍。
已退休的亿万富翁皮特·彼得森说，医疗保险体系“不仅不公平，而且是彻头彻尾的不道德”。
彼得森认为，医疗保险体系不仅关乎公平，也关乎支付能力。他名下的慈善基金会警告说，如不采取措施推动政府财政改革，医疗保险体系行将倒闭。
“医疗保险体系正在酝酿一场财政海啸，”彼得森说。
美国政府１９６５年创建医疗保险体系，那时，每６个处于就业年龄段的美国人支付一名医疗保险受益人；如今，由于人们寿命延长、老人大幅增多，约４名处于就业年龄段的美国人就要支付一名医疗保险受益人。随着婴儿潮一代进入退休阶段，这一情况只会更加糟糕。
政府承诺在目前基础上，对医疗保险再追加３４万亿美元投入，这相当于发动３０场伊拉克战争。在今天的青少年步入退休年龄之前，现行医疗保险体系注定分崩离析。从这一意义上讲，当前的医疗保险体系好比世界最大的旁氏骗局。
“医疗保险体系不可能担保我们这一代有任何回报，”康斯特布尔说。
但拉波萨达的居民认为，现行医疗保险体系应当承担更多费用，尽管它已经支付了一些并非必要的内容，比如伟哥。
这听起来令人震惊，但老人需要这些。事实上，他们需要什么，往往就能得到什么，因为他们手中有选票，而且数目巨大。所以，如果一个政治家试图在竞选中宣扬削减医疗保险开支，老人们会说：“好吧，你自己支付竞选费用吧，别指望从我这里得到什么。”
改变：并非一蹴而就
赫茨林格和彼得森认为，老人应当做出一定牺牲：医疗保险必须提高适用人年龄，或者减少对富裕老人的免费服务。
“我们需要在医疗保险体系中增加个人义务，”赫茨林格说，“如果你没钱，好，你可以享受医疗保险；如果你能支付医疗保险，那么，请你自行支付。”
美国退休协会反对这一提议。它认为，医疗保险赤字可以通过消除浪费和改革医疗服务来解决。退休协会立法政策负责人大卫·塞尔特内尔说：“我们要做的事情是更好地利用医疗信息技术和医疗记录。”
那么，计算机能解决所有问题？“当然，它们不能解决所有问题，但能有助于医疗体系更加有效，”塞尔特内尔说。
但国会预算办公室说，塞尔特内尔所倡导的改革并不能节省多少钱，不会带来实际不同，但塞尔特内尔坚持己见。
过去１０年里，美国退休协会为游说政府实施它设想的医疗改革共花费１.５亿美元。它还打广告提醒立法者：我们在盯着你们。
“美国退休协会不希望看到人们失去医疗保险，”塞尔特内尔说。
但彼得森坚持认为，最终将有人放弃部分医疗保险内容。他一直在进行一场孤独的战争，因为很多老年人并不知道现行医疗保险体系的弊端。
令人高兴的是，当“２０/２０”节目组向拉波萨达的居民介绍了现行医疗保险体系的困境后，一部分人表达了他们新的想法。
“我听过年轻人的说法，严格从货币角度来讲，他们说的没错，”珀尔说，“当他们到我们这把年纪，可能就没有医疗保险了。”
他们理解医疗保险体系面临的财政危机，并不真想掠夺年轻一代的财富。“让他们去改变法律吧，当他们有了选举权，就可以实现，”拉波萨达居民麦卡锡说。
当然，这不会一蹴而就。（唐昀）
相关链接：美民企将参与削减医疗开支努力
美国媒体５月１０日报道，６家美国主要医疗和保险组织准备与总统贝拉克·奥巴马递交一封信，表示愿意帮助政府，从明年开始的１０年内，把美国医疗开支增长速度每年降低１．５个百分点，总共节省约２万亿美元。按此幅度，到计划实施第五年时，一个４口之家一年可以省下平均２５００美元医疗费。
美国政府去年公布的统计数据显示，美国家庭２００７年平均年收入约为５万美元。
美国的医疗开支为全球之最。根据政府统计，美国２００７年医疗支出为２．２万亿美元，比上一年增长６．１％。这一数字占国内生产总值的１６．２％，相当于平均每人支出７４２１美元。
政府预计，从２００８年到２０１８年，医疗开支平均每年将增长６．２％。按此速度，到２０１８年，美国医疗支出将占经济总量的五分之一。
美国虽然医疗支出庞大，但长期存在效率和公平问题。３亿多美国人中约４６００万人没有医疗保险。
《纽约时报》报道，上述６家医疗和保险组织表示，削减开支途径包括采取积极措施向肥胖开战、协同医疗、控制慢性病、减少不必要的检查和手续、制订标准化保险索赔单据和增加信息化技术的应用，如建立电子医疗记录。
报道认为，民间企业和机构的努力只能部分解决医疗支出上涨问题，大部分支出减少还需要改革现行法规来实现。
